國際中心／綜合報導
澳洲政府誓言收回由中國嵐橋集團承租長達99年的達爾文港，引發中方強烈反彈。嵐橋集團董事長葉成4月一狀告上世界銀行國際解決投資爭端中心，聲請國際仲裁。對此，澳洲國防部長馬勒斯（Richard Marles）21日重申收回港口的決心，強調達爾文港是攸關國家安全的重大資產，並對中方興訟之舉感到非常失望，雙方爭端持續升溫。
根據法新社與澳洲廣播公司（ABC）報導，這場港口爭奪戰正越演越烈。馬勒斯21日親自走訪達爾文港，態度強硬地向外界喊話：「我們正全力要把達爾文港拿回澳洲手裡！」針對中資企業動用國際仲裁反制，他直言相當失望，但強調坎培拉當局絕不退縮，會死守立場捍衛國家利益。
回顧整起爭議，中國民營企業嵐橋集團在2015年一口氣簽下高達99年的達爾文港租約，當時就讓時任美國總統歐巴馬（Barack Obama）氣得跳腳。眼看戰略要塞落入中資手中，澳洲總理艾班尼斯（Anthony Albanese）去年祭出狠話，基於國家安全考量，勢必要把港口經營權徹底搶回來。
面臨澳洲政府施壓，嵐橋集團並未坐以待斃。董事長葉成在4月強勢反擊，向世界銀行國際解決投資爭端中心（ICSID）提告，痛批澳洲逼迫出售港口根本是歧視，更違反了中澳自由貿易協議。
至於達爾文港的地理位置為何如此敏感？因為它不僅是澳洲距離亞洲最近的門戶，隔海對面更是美軍的重鎮。該基地每年輪流駐紮高達2000名美國陸戰隊員，設備更全面升級供美軍轟炸機起降。
馬勒斯點出，達爾文港就是關鍵的國家資產，強化該港口戰力絕對是當務之急。儘管外界關注美軍是否從此地投入中東戰事，馬勒斯則以不清楚細節為由，未予證實。
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