記者倪芝蓉／綜合報導
在以2：0擊敗澳洲隊並提前鎖定2026年世界盃淘汰賽門票後，美國隊奪冠的呼聲日益高漲。面對外界對美國隊的質疑，後衛理查茲（Chris Richards）公開表示，奪冠目標絕非天方夜譚，球隊上下正以「一場一場來」的務實態度，朝最終獎盃邁進。
瑞典傳奇足球巨星伊布（Zlatan Ibrahimovic）在受訪被問及美國隊是否有機會在本屆賽事中奪冠，他只用了一個字：「是的」。理查茲回應伊布的回答，「我不認為說我們想贏得冠軍是很荒謬的。」理查茲說。「顯然，在到達那個時刻之前我們還有很多比賽要踢，但你知道，我們一場一場來。我們想在最後舉起獎盃。」
美國隊在本屆小組賽表現強勢，首戰橫掃巴拉圭，次戰在頭號球星普利希奇（Christian Pulisic）因傷缺陣的挑戰下，仍展現出極佳的戰術執行力，這讓伊布給予高度肯定，更在全美掀起一股熱潮，各界開始關注這支球隊是否能超越2002年八強的隊史最佳紀錄，甚至一路挺進決賽。
儘管外界對於美國隊的預期水準不斷攀升，但隊內氣氛仍相當穩健且團結。資深後衛里姆（Tim Ream）就說：「我告訴這些傢伙，這是我參與過最有趣、最特別、最令人享受的團隊，這並不是說其他團隊不特別、不有趣，或者大家沒有付出他們所有能付出的一切。但這個團隊就是有某些特質讓人感覺，它感覺很不一樣。」
不要總教練波切蒂諾（Mauricio Pochettino）也提醒球員別興奮過頭，而亞當斯（Tyler Adams）則建議球隊或許可以實施「24小時規則」，也就是慶祝24小時後就停止，並回到當下的專注，「讓我們別開心過頭了。」他說。
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