西班牙國家隊11日在世界盃八強賽中，靠著超級替補球員梅里諾（Mikel Merino）的關鍵補射，以2：1擊敗比利時隊，成功闖進準決賽。這也是梅里諾連續兩場比賽在比賽尾聲攻入致勝球，表現極為亮眼。
梅里諾在比賽進行至第86分鐘時替補上場，僅僅兩分鐘後，便在替補門將拉門斯（Senne Lammens）撲出庫巴爾西（Pau Cubarsí）的射門後，補射入網攻入關鍵進球。
這已是梅里諾本週第二次成為西班牙的英雄。他在對陣葡萄牙的十六強賽中，於第85分鐘替補登場，並在第91分鐘攻入致勝球。「我甚至不知道該說什麼，連我自己都不敢相信，」梅里諾說：「我原以為發生過一次後，很長一段時間都不會再發生了——結果我們又做到了。」
「我相信運氣，但我認為這不只是運氣。這是關於當你上場時是否做好準備。所以你們不該對我在最後幾分鐘進球感到驚訝，因為當我踏上球場時，我已經準備好了。」梅里諾說：「但作為替補在連續兩場比賽中進球幫助球隊，這感覺太超現實了。我的隊友一直對我說：『你還會再進球的。』我總是希望能上場幫助球隊進步，並盡我所能做出貢獻。」
這是梅里諾第三次在西班牙參加的大型賽事中攻入致勝球。他曾在上一屆歐洲盃對德國的八強賽中，於第119分鐘攻入絕殺球。「我懷疑這還會再發生，」他補充道。「我們會看看接下來會發生什麼。我們還有兩場比賽要打才能贏得世界盃。希望我們能成功。」
西班牙教練德拉富恩特（Luis de la Fuente）對梅里諾的貢獻讚不絕口。「米克爾太不可思議了，」他告訴記者。「他擁有太多特質。他可以勝任任何位置。我們很幸運擁有他。當我們需要他時，他總是在那裡。」
西班牙將於四強賽迎戰法國，爭奪決賽門票，這兩隊曾在2024年歐洲盃和2025年歐洲國家聯賽準決賽中交手，當時皆由西班牙勝出。德拉富恩特表示：「這是一支偉大的球隊對上另一支偉大的球隊，可以說兩支球隊都會同樣擔心對方。我們會努力擊敗他們。我們已經連續兩次擊敗他們了。
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