世界盃準決賽在即，西班牙與法國之戰不僅是場上競技，場外也因種族議題掀起波瀾。西班牙前總理拉霍伊（Mariano Rajoy）日前撰文聲稱法國隊中「沒有任何法國球員」，引發法、西兩國政界與體壇強烈憤慨。
針對此爭議，西班牙後衛庫巴爾西（Pau Cubarsí）受訪時嚴正反駁，呼籲各界展現包容。他表示：「如果他們為法國國家隊效力，那麼他們就是法國人，無論膚色如何。我們必須對每個人保持寬容，膚色並不重要，因為我們都是人，也都值得尊重。」
拉霍伊的言論遭到各方撻伐。西班牙現任總理桑切斯（Pedro Sánchez）雖未指名，但在社群平台上公開強調：「有些人以姓氏或膚色衡量歸屬感，我們則以貢獻國家的人格衡量。願種族主義失敗。」法國駐馬德里大使館亦隨即發布數據闢謠，指出陣中26名球員有23名出生於法國，其餘球員亦皆具法國籍。
法國政府官員反應強烈，法國社會黨領袖福爾（Olivier Faure）批評此舉是「種族主義右翼的沮喪表現」；海外領土部長穆丘（Naïma Moutchou）則強烈要求法國足總採取法律行動，稱此類言論是「正常化的仇恨」。
此次事件並非本屆賽事首度遭遇種族歧視，法國球星姆巴佩（Kylian Mbappé）日前才因不滿巴拉圭參議員阿馬里亞（Celeste Amarilla）的種族主義言論，痛斥對方「不配擔任公職」。
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