聽到醫護人員宣告癌症「5年存活率」，千萬別以為生命進入倒數計時！胸腔暨重症科醫師黃軒在臉書發文點破這項醫界常見迷思，強調5年存活率僅是統計指標，絕對不代表患者只能再活5年。只要撐過這段復發危險期，許多人照樣能健康活超過20年、30年，甚至完全忘記自己曾罹患癌症。
黃軒分享，日前門診遇到一位剛確診癌症的病患，對方沉默許久後突然絕望提問：「醫生，我是不是只剩5年可以活？」這讓他驚覺，原來大眾對這項數據存在巨大誤解。他舉例，若某癌症5年存活率為80%，代表100名病患中，約有80人在確診第5年依然健在，他們後續的日子照樣能陪孩子長大、開心出國退休旅行。
為何醫學界偏愛「5年」這個數字？黃軒點出關鍵，包含乳癌、大腸癌與肺癌等絕大多數癌症，治療後的頭2到5年正是復發最高峰。一旦平安度過這5年大關，後續復發機率就會大幅驟降，因此成為國際評估治療成效的重要里程碑。
不過，並非所有疾病都看5年存活率。黃軒盤點其他重症的觀察指標，例如急性心肌梗塞看重30天死亡率與1年存活率；敗血症關注28天與90天死亡率；COVID-19緊盯住院與30天死亡率；慢性腎病評估5年與10年透析或死亡風險；而失智症則更傾向使用「中位存活時間」。
黃軒呼籲，醫學最終目標不僅是延長壽命，更是要讓病患擁有高品質人生。他更反問一般大眾，平時就應戒除抽菸、喝酒、熬夜等惡習，並甩開情緒不穩與壓力，別輕易內耗自己寶貴的健康，千萬別讓一句「5年存活率」自己嚇自己。
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