南韓歌手兼演員IU日前因長期罹患的「耳咽管開放症（Patulous Eustachian Tube）」症狀惡化，宣布延期9月演唱會及第6張正規專輯發行計畫，引發外界關注。隨著消息曝光，韓國醫學界今（22）日也進一步說明該疾病的成因與影響，提醒若症狀持續惡化，不僅會影響歌手演出，嚴重時甚至可能連正常工作、社交生活都受到衝擊。
根據韓媒《News1》報導，首爾聖母醫院耳鼻喉科教授林智亨（임지형）表示，耳咽管是連接中耳與鼻咽的重要通道，正常情況下平時會維持閉合，只有吞嚥、打哈欠時才會短暫打開，以平衡耳內外壓力；但耳咽管開放症患者，耳咽管長時間處於打開狀態，除了耳朵悶塞外，還會清楚聽見自己的說話聲、呼吸聲，甚至產生回音，造成極大的不適。
林智亨教授也指出，患者若長時間在腦中反覆聽見自己的聲音及呼吸聲，不僅容易注意力下降，也可能因持續受到干擾而產生焦慮、憂鬱等心理問題，「部分患者甚至會因壓力過大，嚴重影響正常社會生活。」
林智亨教授坦言，耳咽管開放症大多並非先天形成，而是由後天因素引起，其中最常見原因就是短時間內體重快速下降。由於耳咽管周圍原本有脂肪組織支撐，一旦體重驟減，周圍脂肪層變薄，就可能導致耳咽管無法正常閉合，因此年輕、身材偏瘦的女性屬於較常見族群。
此外，經常需要使用聲音工作的職業，包括歌手、教師、講師及客服人員等，也更容易感受到症狀帶來的不適；若長時間唱歌、劇烈運動、呼吸急促，或因大量流汗導致身體缺水，都可能讓症狀更加明顯。
醫師也指出，若症狀較輕，可透過補充水分、調整體重等方式改善；若已影響日常生活，則可能需要藥物治療，甚至接受鼓膜貼片、鼓膜通氣管置入，或耳咽管填充、耳咽管閉鎖等手術治療。醫師提醒，若反覆出現耳朵悶塞、自身說話聲或呼吸聲異常放大的情況，應盡早就醫檢查，以免病情持續惡化。
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