根據《華爾街日報》報導，憂鬱症不同於其他疾病有明顯的生理徵狀可辨識，因此美國心理學家James W. Pennebaker的團隊選擇以憂鬱症患者的用詞進行分析，發現他們較常用第一人稱「我」，以及「必須」「應該」等較絕對性的語詞。
該研究認為，人稱代名詞反映出這個人關注的焦點。如果經常用第三人稱「他」「她」，表示對他人較感興趣，或者用「我們」，則是更重視情感連結。但較常用「我」，反映的是較多的自我關注。
而「必須」「應該」「總是」等較絕對性語詞，反映的是憂鬱症患者傾向於以非黑即白的方式看待事情，反映的是期待世界要照自己的方式運轉，一旦不符合期待，憂鬱就會悄然發作。因此專家也提醒，「想法越靈活越好。」
專家更借力使力，建議患者不如就從檢視說話方式來改變自己想法，例如遇上壞天氣打壞了精心安排的計畫，與其說「我就是這麼衰」「老是這樣」，不如改個說法「有時候天氣就是無法預料」「有時事情就是不湊巧」。也不妨求助親友，一起來檢視自己的用詞，請他們幫忙找出那些帶有負面消極意涵的字眼。
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