大聯盟前捕手執教施魔法！最強黑馬義大利全勝挺進四強　點燃國內棒球狂熱

WBC世界棒球經典賽爆出最大冷門，義大利隊在8強賽以8比6力克波多黎各，隊史首度闖進準決賽，距離爭奪冠軍僅剩一場勝利。這支賽前被視為「攪局者」的隊伍，在相繼擊敗美國與墨西哥後，再度展現強大進攻火力，讓世界各國意識到義大利的實力不容小覷。義大利將在17日迎戰日本與委內瑞拉之間的勝方，力拚進軍決賽的門票。

在這場關鍵的晉級戰中，波多黎各雖在開賽由 Willi Castro 擊出首局首打席全壘打先聲奪人，但義大利隨即發動反撲。效力於堪薩斯皇家的 Vinnie Pasquantino 面對大聯盟隊友 Seth Lugo 毫不留情，敲出帶有打點的追平安打，瞬間瓦解對手氣勢。隨後 Dominic Canzone 與 Jac Caglianone 接連補上安打，加上捕手 J.J. D'Orazio 的犧牲飛球，幫助義大利在比賽初期便取得4比1的領先優勢。

身為2024年美國聯盟賽揚獎票選亞軍，波多黎各先發投手 Lugo 此役表現失常，僅抓下一個出局數便被迫退場。義大利的進攻砲火並未因此停歇，在第4局持續發動猛攻，單局灌進兩支帶有2分打點的二壘安打，其中一支正是出自 D'Orazio 之手，將領先差距擴大。儘管波多黎各在第8局試圖反撲，但在義大利守護神 Greg Weissert 穩定發揮下，成功守住勝果，在德州休士頓寫下黑馬傳奇。