記者張雅筑／台中報導
據內政部截至2025年6月底的統計，我國65歲以上長者約457萬人，其中獨居戶佔（約118萬戶），預計未來10年獨老將突破百萬人。獨居長輩最讓人擔憂的問題莫過於在家中跌倒、生病或逝去沒人知曉，針對這「風險」，政府和社福單位陸續提供相對應的服務，包括：訪視、居家送餐和社區共餐等。台中一名獨居長達20多年的81歲阿公鄭龍夫，他樂觀地分享自己的獨居觀，還強調，自己每天都會定時傳早安、晚安問候圖給朋友們，藉此告訴大家：「我很好、我沒事喔！」他笑說，有次手機壞掉，社工和朋友發現他沒傳問候圖都很緊張，自己也很緊張，還跑到警局求助。
談及台灣的人口發展或社會趨勢等，近年來常會聽到幾個詞，包括：「生不如死」、「孤獨死」、「老老照護」或「無緣社會」等，在高齡化與少子化的雙重壓力下，我國人口負成長持續惡化，甚至是全球「老化」速度最快的國家，加上現代人不婚、不生比例攀升，傳統「養兒防老」的觀念早已瓦解，取而代之的是一種新型態的社會問題，也就是「獨居風險」。
所謂的「獨居風險」主要可歸納為四大類，整理如下：
一、生理與意外風險
這對獨居長輩可說是「首當其衝」的威脅，因為當獨居阿公、阿嬤在家中跌倒或發生心肌梗塞、中風等急性疾病時，常因身邊無人知曉或協助撥打求救電話，進而錯失黃金救援時間。
此外，「用藥安全」也是隱憂之一，在沒人照看或提醒的狀況下，長輩可能重複吃藥、忘記服藥或用藥不當等，輕則影響病情控制，重則可能引發藥物中毒。
二、環境與生活安全風險
獨居者的居住環境若缺乏無障礙或相關輔助設計，安全風險其實會隨著年齡倍增，其中最常見的就是居家火災和營養不良。
前者，因為獨居長輩隨著年紀漸長，嗅覺、記憶力退化加上行動不便，容易發生忘記關瓦斯或出現電器老舊走火等危險，但無法及時逃生或滅火。後者則是，許多獨居長輩常會覺得「反正我就一個人，簡單吃一吃就好」或「一人份很難煮」，索性吃個稀飯、白飯配醬菜或罐頭，還可能不時吃泡麵、過期乾糧或重複加熱飯菜，長時間下來可能導致蛋白質等營養攝取不足，引發肌少症，進而增加跌倒風險。
三、隱形殺手—心理與社交風險
很多獨居阿公、阿嬤都不喜歡或不便出門，長時間不與人互動，這其實會加速大腦退化，大幅增加失智風險。不僅如此，獨居長輩長時間沒有與人互動或被關心，在缺乏情感支持的狀態下，容易有悲觀的想法，包括：「反正沒有人會在乎我的死活」、「這世界有沒有我都沒差」、「唉，怎麼不趕快把我帶走」或「這社會根本就不需要我」。上述這些心理上的崩解，其實往往比生理疾病更折磨人。
四、法律與經濟風險：資訊孤島下的肥羊
獨居長輩因為缺乏同住者可以商量，加上長期的孤獨和缺乏社交等，很容易成為詐騙集團的「肥羊」。此外，若獨居阿公、阿嬤無事先安排，當面臨意外發生，自身陷入無意識和無意志，但需要簽署醫療或決定安養或後事問題時，常會陷入無人能合法代理的窘境。
對於以上的「獨居風險」，我國衛福部長照政策與地方政府已陸續推出相應的防範服務與解方，包括：智慧監控與緊急救援、送餐關懷和推廣「意定監護」與「預立醫療決定（AD）」等，確保長輩在失能失智前，能保有對未來的自主權。
而獨居者最讓人鼻酸和遺憾的莫過於「孤獨死」，因為這不僅是一條生命的殞落，更顯示出社會連結或社會安全網的疏漏。在「無緣社會」的浪潮下，死亡變得無聲無息，這已經不是個人私事了，而是集體性的社會課題。但難道獨居者只能靠政府與社福單位嗎？高齡81歲、獨居長達20多年的鄭龍夫阿公分享了自己的「一個人也能過得很快樂和安全」的獨居之道，他強調，除了外在的支援，長者的心態和內心的「自我賦權」更重要！
走進鄭龍夫阿公的小套房裡，牆面上貼滿了報紙和他寫給自己的心靈雞湯，阿公說，自己雖然獨居，但每天生活非常規律，包括起床、運動、傳長輩問候圖、買報紙、閱讀與三餐進食等，他笑說：「每天按部就班，不僅可以維持健康，還能讓頭腦清醒，最重要的是，我讓自己活得『被需要』。像傳那個問候圖啊，有一次我手機壞掉，我很緊張啊，怕大家會擔心我，我還趕快跑去警察局請警察幫我看看是怎麼了？後來用好，看到很多朋友傳訊息關心我『還好嗎』、『發生什麼事了嗎？』我就趕快回圖片和訊息，告訴大家說：『我沒事，我很平安，還活得好好的喔！』」
許多年輕人可能會覺得阿公、阿嬤、叔叔、阿姨或阿伯等每天傳LINE長輩圖很煩，但其實這對長輩，特別是獨居長輩來說，是一種「生存訊號」，因為當他們傳出問候圖時，不僅是緩解心理上的孤獨，也是一種報平安，無形中為自己建立了一道安全防線，一旦哪天突然沒傳時，可能大家會警覺到「他是不是發生什麼事情了？」
在弘道老人福利基金會工作近6年的專員林玠汶，她告訴記者，自己投入長輩服務領域後發現，「長輩圖」其實就像獨居阿公、阿嬤的另類平安符，「像鄭爺爺（鄭龍夫），他每天大概6點多就會傳LINE早安問候圖給我，晚上大概5、6點會傳晚安圖給我，爺爺他的作息非常固定，然後曾經有一天，我沒有收到爺爺的早安圖，就想說：『奇怪，怎麼沒有傳給我？就覺得怪怪的。』後來晚安圖也沒有，到了第二天早上還是沒有傳，我就覺得不對勁，因為他是獨居長輩，我就開始想，他會不會在家裡跌倒沒有人知道、沒人發現？所以我趕快打電話給他，結果都沒人接，我開始緊張，趕快打給我們基金會負責爺爺的社工。後來還好，社工馬上聯繫爺爺住的社區大樓負責人，才知道，原來是爺爺的手機壞掉了，沒辦法聯繫大家。」林玠汶補充道，事後自己致電給鄭龍夫阿公表達關心，阿公聽到她的來電非常開心，馬上笑著說：「沒事沒事，我很好，謝謝玠汶妳關心我，謝謝、感恩喔！」
因為鄭龍夫阿公的事情，林玠汶說，自己從此覺得長輩傳早安、晚安問候圖這件事其實很重要，「因為他們其實是在跟認識自己的人『報平安』，雖然是傳圖，但其實是在告訴大家說：『欸，我還健在、我很平安、我沒事喔！』所以後來我收到爺爺的長輩圖，其實我是覺得很安心的，會覺得『太好了，爺爺今天又健康的度過一天。』」林玠汶也語重心長地建議年輕人，別覺得收到長輩問候圖很煩，因為那代表他們很好、很平安，可以回個圖或簡單一句話，這樣他們就很開心了。
透過鄭龍夫阿公的實例與林玠汶專員的分享，其實在制度補位之餘，「主動連結」才是最強大的自救防線。所以當大家的手機螢幕上跳出早安、晚安問候圖訊息通知時，千萬別再覺得煩或沒美學之類的，因為在這百萬獨老的時代裡，長輩每一次的點擊發送，不僅是緩解內心的孤單，更是一種無聲的報平安，無形中為他們自己建立了一道脆弱卻關鍵的安全防線，一旦哪天訊息突然中斷了，那可能就是最迫切的求救信號。
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