記者簡浩正／台北報導
許多患有高血壓等慢性病的民眾即便規律服藥，病情卻依然控制不佳。輔大附醫耳鼻喉科主治醫師暨睡眠中心執行長方麗娟提醒，這類民眾需留意背後潛藏的「睡眠呼吸中止症（OSA）」作祟，因缺氧對全身有廣泛性影響，若不解決睡眠呼吸中止症，可能會讓治療陷入困境。
方麗娟表示，OSA不僅是睡眠問題，更是慢性病的幕後推手。當患者在睡眠中因呼吸中止導致身體缺氧，會激發交感神經過度活躍並引發全身性發炎反應，不解決睡眠呼吸中止症造成的缺氧問題，對已有三高或代謝問題的人來說，慢性病治療成效容易受到影響。
她曾收治一名40多歲的中年男性，外型微胖、脖子較短，長期患有高血壓。即便每日規律服用多種降壓藥，血壓依然降不下來，尤其是早上剛起床時血壓特別高。經睡眠檢測診斷後發現同時患有重度睡眠呼吸中止症，睡覺時每小時呼吸暫停達50次。經醫師建議下減重、並同時使用呼吸器解決睡眠缺氧後，該病患的血壓控制出現明顯改善。
另一名頻繁夜尿的男性，一晚起身排尿多達4次，一開始以為可能是老化或攝護腺肥大，經治療後發現效果不佳，經就診醫師詢問其睡眠情況並進行睡眠檢測後發現，患者恐是因睡眠呼吸中止症導致夜尿。方麗娟指出，其原因在於夜間反覆缺氧，會干擾體內「抗利尿激素（ADH）」的正常分泌，導致身體在夜間無法有效減少尿液產生。臨床發現，許多患者在配戴呼吸器、解決缺氧問題後，夜尿症即有機會減緩不少，甚至不再需要半夜起床。
她說，據調查台灣有4成的人有程度不等的睡眠障礙，台灣安眠藥使用量超過11億顆，顯示「睡不好」已成為嚴重全民健康危機。臨床發現，同時共病有睡眠呼吸中止症的患者，在解決睡眠缺氧問題後，有機會可以讓安眠藥減量，有助於提升睡眠品質。
方麗娟強調，若白天工作需要操作重機械或駕駛車輛等需要高度專注力，卻有白天嚴重嗜睡、精神不濟問題，其危險程度甚至高於酒駕，涉及公共安全，絕對不能輕忽。民眾若發現自己或家人會「打呼或打呼聲驟停」、「白天精神不佳」或「晨起口乾燥」等症狀，應盡速安排睡眠評估，排除潛在的夜間缺氧危機。
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