記者蔣季容／台北報導
43歲邱小姐因眼睛乾澀、疲勞長達數個月，原以為只是一般眼睛疲勞，沒想到醫師一看便懷疑並非單純乾眼症，而是免疫系統異常，轉介風濕免疫科進一步檢查，確診罹患乾燥症（修格蘭氏症候群），是一種慢性自體免疫疾病，因免疫系統攻擊淚腺與唾液腺，導致嚴重的眼乾、口乾，經治療後狀況已改善。
嘉義長庚醫院眼科醫師陳南妮表示，乾眼症是因淚液膜失衡造成眼睛乾澀、異物感、灼熱感、畏光、紅腫、發癢、視力模糊、睜不開眼等症狀；而乾燥症則屬慢性自體免疫疾病，免疫系統會攻擊外分泌腺體，導致眼乾、口乾及全身性不適，好發於中年女性。
研究顯示，台灣40歲以上成人的乾眼症盛行率約5%至40%；然而，在所有自體免疫疾病患者中，乾眼症的比例卻大幅攀升，平均每2個人就有將近1個人（47.14%）患有乾眼症。為瞭解乾眼症與自體免疫疾病的關聯性，基隆長庚醫院眼科部與國家衛生研究院黃昱瞳博士團隊合作，透過台灣全民健康保險資料庫進行長達10年的追蹤研究。
研究追蹤2011年至2020年間超過6萬7000名自體免疫疾病患者，發現乾眼症平均會比自體免疫疾病正式診斷提早約3年出現。其中，乾燥症患者的乾眼症盛行率高達81.3%，其餘如類風濕性關節炎（39.3%）、紅斑性狼瘡（38.1%）亦有極高比例。血管炎患者雖然乾眼盛行率不是最高，但其演變為角膜炎（27.6%）或角膜潰瘍（10.6%）的風險卻是最高，顯示其眼部發炎程度最為劇烈。此外，在所有分析的疾病類別中，女性患者罹患乾眼症的比例均高於男性。
陳南妮指出，自體免疫疾病導致乾眼症，與免疫系統中的T細胞過度活化有關，會引發眼表發炎、影響淚腺功能，甚至造成瞼板腺阻塞，導致淚液分泌不足。
在日常保健方面，陳南妮建議民眾睡眠要規律、不要熬夜、戒菸並避免二手菸、均衡飲食、補充維生素。每天在家可以用40至42度的溫毛巾熱敷3至5分鐘，改善油脂分泌。配戴隱形眼鏡時間不宜過長，避免造成缺氧，若有畫眼妝也要確實卸妝。陳南妮提醒，若眼睛不舒服，切勿自己買藥物長期使用，尤其是「涼感眼藥水」雖當下較舒緩，但過度使用會讓眼表更刺激，務必及早就醫。
基隆長庚副院長孫啟欽強調，乾眼症不只是眼科問題，也可能是身體免疫系統發出的「求救訊號」。這類患者的系統性發炎反應早期多以「眼表症狀」為首發表現，若能在乾眼症出現時（平均早於確診3年）就介入篩檢，將有助於提早揪出潛藏的免疫疾病，避免錯失黃金治療期。研究成果已刊登於2026年2月國際醫學期刊《JAMA Network Open》。
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