國際中心／綜合報導
日本「提早退休」風潮持續延燒，許多中高齡上班族拒絕一路苦撐到65歲。日媒報導，一名現年60歲的高階主管高橋（化名），5年前帶著8000萬日圓（約新台幣1546萬元）的資產果斷離開職場。如今度過5年無班可上的日子，被問到是否後悔？他吐露「真心話」表示選擇絕對正確，但也坦言看著存款數字狂掉，加上失去社會連結，背後的心理壓力其實遠超乎想像。
高橋過去在大型製造業擔任管理職，長期遭高壓與恐怖工時無情轟炸。50歲後體力斷崖式衰退，他驚覺「再撐到65歲，恐連享受自由的命都沒了」。55歲那年，他盤點存款、退休金、投資與賣房所得，湊齊8000萬日圓。在房貸繳清且孩子獨立的狀態下，他與妻子約定每年死守400萬日圓（約新台幣77萬元）的開銷底線，正式展開FIRE生活。面對妻子的不安，他霸氣回應：「不能揮霍，但我就是想用金錢換回人生。」
剛甩開工作的前1年，高橋狂補睡眠、四處旅行，徹底擺脫群組訊息與主管情緒勒索。然而，提早退休的考驗才剛開始。他發現，少了每個月固定的薪水當「護城河」，日常開銷都在瘋狂啃食老本；遇到股市劇烈震盪時，資產縮水的恐懼感更是直接破表。他直言，看著錢只出不進，那種心理折磨跟上班時完全不同。
不僅如此，離開職場5年後，高橋驚覺「被社會需要的感覺」也跟著歸零。為了填補這份空虛，他開始投身社區志工，甚至每週去朋友公司幫忙。這份「真心話」點出殘酷現實，提早退休絕對不是只有吃喝玩樂。儘管留在公司能賺更多錢，高橋仍不後悔買回這5年的自由。專家也點破，能否安心躺平，關鍵還是取決於家庭、健康與長照風險，FIRE真正的意義是拿回人生的發言權。
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