一名59歲婦人近來幾乎天天半夜被劇烈咳嗽驚醒，甚至一度喘到吸不到氣，以為氣喘惡化，沒想到真正原因竟藏在每天晚餐的一道家常菜。中醫師追查後發現，元凶竟是許多人夏天愛吃的「涼拌小黃瓜」。
根據《健康2.0》指出，中醫師羅珮琳分享，一名59歲婦人表示，自己30年前生產後便罹患氣喘，平時靠保養型吸入劑控制病情，只有症狀加重時才會積極用藥。不過最近卻幾乎每天半夜都因劇烈咳嗽驚醒，還伴隨吸不到氣的情況，感覺就像氣喘發作，因此前往就醫。
進一步問診後，羅珮琳發現，患者近期生活作息沒有太大改變，唯一不同的是飲食習慣。原來朋友送了一批小黃瓜，她擔心放久不新鮮，便醃成一大盒放進冰箱，最近每天晚餐都會吃上一份涼拌小黃瓜。看似清爽開胃的小菜，竟成了夜間咳嗽的關鍵原因。
羅珮琳表示，這類產後出現的氣喘，在中醫屬於虛證，尤其與「肺氣虛」有關。由於生產後氣血耗損、肺氣不足，身體抵禦外邪的能力下降，若再受到冷風刺激，例如洗完頭沒吹乾、冷氣直吹，或經常食用冰冷、寒涼食物，都可能讓寒邪侵犯肺經，進一步誘發咳嗽與氣喘。
她提醒，氣喘患者應盡量避免吃冰或過於冰冷的食物。因為低溫食物經過食道時，會使鄰近氣管溫度迅速下降，刺激迷走神經，而氣喘患者本身支氣管較敏感，容易因此引發支氣管平滑肌收縮，進而出現咳嗽、胸悶、喘鳴等症狀。
從中醫角度來看，入夜後人體陽氣逐漸內收，消化功能也會變慢。如果晚餐或睡前大量攝取寒涼食物，容易造成脾胃受寒，不少人會在凌晨二、三點因腹痛、腹瀉而醒來。若本身患有氣喘或過敏性鼻炎，夜晚氣溫降低也更容易形成「寒痰」，使夜咳更加嚴重。
此外，羅珮琳也指出，醃漬食品雖然不是造成氣喘的直接原因，但普遍鈉含量較高。已有研究發現，長期高鈉飲食可能提高支氣管敏感度，使氣管更容易受到刺激而發炎，嚴重時甚至可能在睡夢中突然支氣管收縮，引發劇烈咳嗽或氣喘急性發作。
針對這名患者，羅珮琳建議先停止晚間食用涼拌小黃瓜；若真的需要吃冷藏食物，也應先從冰箱取出，在室溫下放置至完全回溫後再食用，避免低溫直接刺激食道與氣管。
治療方面，她依患者狀況開立含有麻黃、半夏、生薑等具有宣肺化痰、止咳平喘作用的中藥，並搭配理中湯等溫養脾胃的方劑。經過一週治療後，婦人的夜間咳嗽已完全消失，半夜也不再因喘咳而驚醒。
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