這項調查追蹤9000名中年公務員從1980年代到2016年的健康變化，在調查結束時，共有397人罹患阿茲海默症。研究人員進一步比對患病者飲酒習慣，結果發現喝太多和完全不喝的人，發病機率比起適量飲酒的人都來得高。
研究發現完全不喝酒的中年人，晚年罹患失智的機率比適量飲酒者高出45%；另一方面，酗酒或過量飲酒者，則是每多喝7單位的酒，老年癡呆的機率就上升17%，超過建議量越多，患病機率越高。
所謂適量飲酒，是指65歲以下男性每週飲酒量不超過14個單位酒精，而女性和65歲以上男性，則是每週不超過7單位酒精。依照衛福部國民健康署的資料，1單位酒精相當於1瓶市售350ml罐裝瓶酒，或1/4瓶的保力達；換句話說，依國民健康署的建議，中年男子每週不應喝超過14瓶罐裝啤酒（且每次不超過3瓶），女性則每週不應喝超過7瓶。
此一研究結果對醫界來說，意味著兩項重要發現。首先，是酗酒會增加失智風險。
「目前失智症的預防方法裡，並未對飲酒量做規範，但我們的研究顯示應該將酗酒列為風險因素，」研究員Severine Sabia說。
另一個重大發現，也是外界比較感到意外的，是「適量喝酒」反而比「完全不喝」的人，還要更能降低失智風險。雖然兩者間的因果仍有待進一步研究釐清，但初步推測有可能是因為適量飲酒促進血液循環和防止血栓形成的特性，連帶降低了阿茲海默症的風險。
「這項研究顯示，完全不喝酒和過量飲酒都與失智症的患病機率上升有關，但兩者背後機轉應不同，」研究報告作者表示。
不過對於這些推論，有部分學者持保留態度。英國阿茲海默症研究中心的Sara Imarisio認為：「這項調查只調閱中年民眾的資料，我們並不知道這些人年輕時的飲酒習慣，有可能是過去的酗酒導致了晚年的失智。也就是說，調查中那些完全不喝酒的人，過去或許曾是酒鬼，因此很難就此推斷飲酒和他們患病之間的關係。」
資料來源：Time, The Guardian
