濱海小酒廠 近年走紅
這些年來日威變得火紅，社長平石幹郎怎麼看呢？他謙虛地說：「主要是靠大廠拿獎，我們這些小廠受到很多恩惠，覺得很感謝。我們產量不多，又需要時間陳年，感覺自己的產品不論對海內外，價格還是太高了些。」
White Oak白橡木威士忌廠的產品，海內外銷售比例大約一半一半，外銷前三名地區分別是歐洲（主要是法國波爾多的Whisky de monde）、美國、亞洲（這其中台灣還需要加油）。談到他們的酒質特色，相信喝過的人也都會同意社長的意見「清爽，口感不重，是我們的特色。」
跟日本許多酒廠一樣，他們生產多樣性的酒品，包括清酒、燒酎、梅酒、威士忌等，每年的生產排程為11月至隔年2月做清酒；3月底至10月做威士忌；6月生產梅酒；9月、10月做葡萄酒；現有的二個燒酎產品則是外買原料來調。以營業額來說，燒酎占了5成，威士忌約3成，清酒僅1成。
這裡一天處理一個Batch、約一噸的麥芽，麥芽是跟英國買的，過去一直都是3.5-5ppm輕泥煤，2014年提升到10ppm，2018年會嘗試更極端的，包括無泥煤和60ppm重泥煤。
試不同桶陳 混搭調釀
走訪酒窖當然要聊桶子，他們每年固定買70個波本桶，雪莉桶的部分則變化較大，過去3年，Oloroso占了一半，去年開始使用PX桶，今年才開始採用Cream桶，今年共買了一百個雪莉桶，數量超過波本桶。這裡還有二個水楢桶、一個小楢桶，今年還會買栗子木桶，多嘗試不同的橡木桶。
至於酒廠今年的新計畫及中長期計畫，除了嘗試更多桶子，也想試試不同的酵母，像是蘇格蘭的。酒廠同時也做清酒，製作清酒的過程要求仔細，尤其是對雜菌的控制，因此想把清酒製造時控制雜菌的方法，用在威士忌上，看看效果如何。
談到社長平石幹郎的休閒興趣，他說自己愛看小說：「尤其是懸疑的，但不是東野圭吾，而是美國、歐洲懸疑的翻譯小說，日本作家我還是愛村上春樹。」另外，訪談間得知社長未有子嗣，疑惑酒廠接班問題，社長輕鬆說明：「我沒小孩，酒廠的經營延續是大問題。我們這裡很像家族企業，但又不全然是，有許多家族成員在酒廠工作，也有不少親戚可以接班。」
White Oak這樣一間精緻小巧的威士忌廠，踩著悠久的歷史，銜接時代創意，能在世界威士忌地圖上占有一席之地，令人敬佩。
搭上威士忌風潮
江井嶋酒造早在1919年就取得威士忌執照（日本最早），卻到1960年才製造威士忌。拖這麼久是因為早期這裡並未有蒸餾器，但有調和威士忌賣人，不過威士忌在當時的日本並不風行，銷售不佳。
1961年開始賣自己蒸餾的威士忌時，市場依然低迷，直到1980年代興起威士忌風潮，酒造的威士忌才賣得有聲有色。
各式桶陳風味
「明石Akashi」單一麥芽威士忌酒款，酒精度46%，先在日本燒酒桶陳4年，而後分別在雪莉桶和波本桶熟成3年，再把2個桶的原酒以黃金比例調和。
在清酒桶陳年3年的「明石Akashi」單一麥芽威士忌酒款，酒精度50%，原本是酒廠限定版，今年底可能全面問世。
陳放於Oloroso雪莉桶3年的「明石Akashi」單一麥芽威士忌酒款，酒精度為50%，有著典型的雪莉桶香氣。
造訪須知
千萬別住酒廠附近，前一晚請住神戶，隔天前往大約花1小時。
交通方面，從神戶搭JR快速電車到明石站；再轉乘「山陽電氣鐵道」，在「西江井ヶ島」站（第6站）下車，注意要坐每站都停（各駅停車）的普通車，不能搭快速。出站後朝海濱走約10分鐘，即可看到木造的江井嶋酒造，白橡木威士忌酒廠就在對面。
提醒，記得要見學（參觀）的人，務必事先預約，免得吃閉門羹，見學者有1/3是外國人！
★《鏡週刊》關心您：未滿18歲禁止飲酒，飲酒過量害人害己，酒後不開車，安全有保障。
