墨爾本是極少數允許熱氣球在市區上空飛行的城市，過去我曾體驗在雅拉河谷（Yarra Valley）上空漫遊，只不過好運尚未「火力全開」，並未看見傳說中乘著熱氣球漫步雲端的美景。
有別於寬闊的田野景觀，城市低空飛行是全新的視覺衝擊，隨著熱氣球高低變化，墨爾本板球場（Melbourne Cricket Ground）、聖巴特利爵主教座堂、阿爾伯特公園的一級方程式賽車道，彷彿觸手可及，低飛時甚至能和街道上的行人打聲招呼。
澳大利亞環球熱氣球公司創辦人Kiff Saunders是知名的熱氣球飛行家，他的飛行軌跡遍布人煙稀少的喜馬拉雅山、北極、巴西等地，希望將飛行的快樂傳遞給更多人，今年已60幾歲的他，打算繼續冒險下去。
Kiff的孩子們一出生就「高人一等」，當別的小孩學走路時，他們已在空中遊樂園玩耍，耳濡目染下長大後全都成了熱氣球飛行員。其中二兒子Eddie對自己的飛行技巧十分有自信，全澳洲250個現任商業熱氣球飛行員中，僅有15位擁有在城市飛行的資格，Eddie就是其中一員。
「控制垂直高低其實很簡單，只要調整燃燒器即可，但控制左右方向及落地則需要仰賴風力，飛行員的經驗與判斷就非常重要了，365天我有300天都在空中，安全絕對不必擔心。」Eddie從15歲開始學習駕駛，19歲取得商業飛行執照，年僅23歲已是空中老手，他表示看到客人升空後臉上驚喜的表情，是做這份工作最棒的地方。
漂浮在大廈間，從天未亮到看著整座城市在晨光中緩緩甦醒，是我這趟旅程最美好的記憶。
Global Ballooning Australia
- 電話：+61-3-9428-5703
- 官網：www.globalballooning.com.au
- 體驗費用：飛行時間60分鐘，澳幣569元／人（約NT$11,547）。
墨爾本旅遊資訊
- 簽證：台灣旅客可持有效期內的護照，透過Australian ETA手機程式申請澳洲ETA 601簽證，效期自核發日起12個月，ETA的持有人得於效期內多次入境澳洲，每次入境最長可停留3個月。
- 匯率：澳幣兌新台幣約為1：20.2937。（2023年4月資料）
- 時差：冬令比台灣快2小時，夏令比台灣快3個小時。
- 氣溫：墨爾本秋季3月至5月氣溫攝氏10.9～20.3度。
- 航班：從台灣可搭乘中華航空從台北直飛墨爾本的航班 ，航程約9小時，票價NT$28,794起。
