記者施春美／台北報導
現代人怕年老後的記憶力會減退，而吞保健品或吃要來補強腦力，但營養師老辜表示，一項研究發現，只要睡前花幾分鐘回想當天發生的5件事情，例如親友來電聊天、去市場買菜、散步遇到鄰居等，就能提升記憶力。
老辜在其粉專「老辜營養與科學」表示，刊登於《Neuropsychologia》的研究發現，藉由非常簡單的睡前練習，竟能讓老年人的記憶力變得更好，甚至連阿茲海默症早期患者也受益。
簡單的睡前練習 竟能讓長者、失智者的記憶力更好
老辜表示，英國布里斯托大學(University of Bristol)研究團隊，找來26位平均69歲的長者參與研究。其中的8位阿茲海默症患者或輕度認知障礙，其餘為健康長者。
研究人員先在傍晚5~6時間，讓受試者看一段影片，學20個常見單字，例如洞穴(cave)、麵條(noodle)、頭盔(helmet)、火山(volcano)、栗子(chestnut)。受試者除了學習單字外，還要判斷每個詞代表的是「有生命」還是「無生命」，並練習回憶這些單字。隔天早上9~10點，研究人員再測受試者能記得多少單字。
有些受試者，在睡前需要額外完成「回想今天5件事」的練習，有些則沒有。研究發現，完成睡前回憶練習的人，隔天的記憶測驗表現明顯較好。而且，無論是健康長者或阿茲海默症患者，記憶表現都更好，而阿茲海默症患者獲得的效益甚至更大。
研究團隊認為，這可能與睡眠中的「記憶鞏固」有關。當我們睡覺時，大腦並未停止工作，而是整理白天接收到的資訊，把重要內容從短期記憶轉移到長期記憶。睡前回顧一天的經歷，可能會活化與海馬迴相關的記憶網路，讓大腦進入更適合整理資訊的狀態。就像睡前先把書桌整理好，隔天要找東西時自然比較容易。
老辜表示，雖然此研究規模不大，仍需要更大型研究驗證，但提供了一個低成本的方向。民眾不妨在睡前回想今天最值得記住的5件小事。對大腦而言，它不只是單純回憶，而是一場記憶訓練。
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