經過2年籌備期，1994年，集團正式在上海設廠生產。初期，郭靖凱負責人員培訓、設備規劃與產線運作，他觀察到：「上海人特別聰明，教1次就會，還會舉一反三，連接線生都能找到大學畢業生，那時人人都想到外資企業工作。」
除了坐享大陸便宜勞動力人口紅利，自2000年起，太和生技集團也嘗到國際化妝品及保養品公司，開始轉移訂單到亞洲的甜頭。集團累積20年紮實代工經驗，順利承接雅詩蘭黛、雅芳、露華濃、L'ORÉAL等歐美彩妝訂單，業務量快速翻倍成長，2009年年營收站穩9億元。
當時錢有多好賺？資深員工形容：「第3季是彩妝業訂單旺季，接（訂單）電話接到手軟，那時聽到訂單的心情是『完了！訂單又來了，又要加班了』。」
原以為能就此一帆風順，不料，2010年郭靖凱卻面臨職涯最大危機。
當時位於閔行區的露凡西廠因故須移廠，遷往車程約半小時的松江區麗鑫廠，部分員工不願移廠，不惜發動靜坐抗議、罷工，郭靖凱心有餘悸地說：「我們辦公室只有3層樓，但竟然有人爬上圍牆、揚言跳樓，用盡各種激烈手段威脅，要求支付高額賠償。」
眼看氣氛越來越僵，郭靖凱為求止血，忍痛支付2500萬元遣散費，然而罷工事件嚴重衝擊產能，流失大筆國際訂單，加上歐美市場未走出2008年雷曼兄弟金融風暴陰影，在內憂外患夾擊下，2010年太和生技集團年營收近乎腰斬，慘跌至6.5億元，營收蒸發2.5億元。
罷工事件也引發2位股東退股，驚動高齡近八旬的郭施碧雲，郭靖凱一方面忙著救火，週週與歐美大廠高層開視訊會議，穩住訂單，一方面得費心安撫母親。
然而，危機也可能是轉機，集團趁著罷工事件辭退煽動人心的員工，並拉高自動化生產比重，降低人力需求；對生產機台瞭若指掌的郭靖凱，甚至找上專為半導體產業設計自動化機台的設備廠，量身打造機台。
