當代人為了維持身體健康，經常透過健身與飲食控制來調整生活習慣。其中，蔬菜、水果與豆類食品中所含的「膳食纖維」，更成為不可或缺的重要營養素。台灣大學營養學博士吳映蓉指出，攝取足夠的膳食纖維不僅能促進排便順暢，還有助於提升大腦靈活度，有效強化腦部功能。
吳映蓉近日在臉書發文分享「膳食纖維」對人體健康的多重益處，並引用2022年發表於《Nutrients》期刊的一項研究成果。該研究發現60歲以上族群中，膳食纖維攝取量愈高者，在「數字符號代換測驗」（DSST）中的表現也相對優異。
蔬菜、水果、豆類食品中含有豐富膳食纖維。（示意圖／翻攝自Pexels）
「數字符號代換測驗」需要受試者在限時內，將數字配對至正確的符號，分數愈高，代表其注意力集中、記憶力佳，整體認知表現也較穩定。此項測驗廣泛用於評估短期記憶、反應速度與執行功能，為判斷認知健康的重要工具之一。
針對膳食纖維如何影響大腦，吳映蓉解釋，纖維可餵養腸道益菌，進一步產生短鏈脂肪酸，這類代謝物可穿越腸道，影響到大腦，產生正向作用，包括降低神經發炎、維持神經功能穩定等。她形容，這就像是體內的一種「滅火機制」，能在無形中保護大腦，延緩認知退化，讓大腦在面對老化與壓力時，依然保持運作效率與靈活度。
為提升膳食纖維攝取量，吳映蓉建議，民眾可從日常飲食中做出簡單改變，包括每餐多攝取不同種類的蔬菜、選擇高纖水果，主食方面則可選用全穀雜糧取代精緻澱粉，蛋白質來源亦可部分改為豆類食品。這些生活上的微調，不僅有助腸道健康，更能強化腦部功能，維持良好的生活品質。
