英國知名跑車品牌Lotus，近日宣布將在Hethel總部裁減550名員工，相當於現有約1300名員工的四成以上，消息一出立刻引發各界震動。根據BBC及多家英媒報導，Lotus表示此舉是為了「因應全球汽車產業快速變化，確保公司能持續永續發展」。
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Lotus在聲明中強調，儘管不得不進行大幅度的人力縮編，但仍將維持對英國市場的承諾，Hethel將繼續作為跑車製造、賽車運動以及工程顧問的核心據點。不過，公司也坦言，面對電動化轉型、關稅政策不確定性以及市場需求低迷，Lotus必須尋找新的出路，包括考慮透過第三方代工合作以分散風險。
這並非Hethel首次傳出裁員。Lotus今年2月就已裁撤270名員工，理由同樣是「市場高度波動與美國加徵關稅的衝擊」。如今不到半年再度大規模縮編，顯示品牌經營困境恐持續惡化。
根據財報數據，Lotus在2024年上半年虧損高達2億美元，雖然部分車款銷售有所回升，但整體市場表現依然不佳。旗下燃油車 Emira 曾被視為品牌重生的希望，卻因生產延誤與售價過高，銷售不如預期；而電動車 Emeya 與 Eletre 雖是重點新作，卻因產自中國並面臨高關稅問題，導致價格居高不下，市場反應冷淡。
事實上，Lotus自1982年創辦人Colin Chapman過世後，長期陷入財務不穩。中國吉利集團於2017年入主，市場一度樂觀，認為有望複製其在Volvo的成功經驗。但投入超過20億英鎊（約新台幣829億元）後，效果仍不明顯，樂觀氛圍逐漸消退。
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對於此次裁員，當地政治人物也表達關切。保守黨領袖Daniel Elmer強調，地方政府將優先協助受影響員工，並與中央合作確保Lotus能繼續在Hethel立足。議員Ben Goldsborough則表示，雖然這是沉重打擊，但至少沒有發生最糟糕的「工廠關閉」。
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