排行老大的凱勝家具總裁羅子文，是苗栗出生的客家人，後隨父母搬到南投國姓鄉山上種果樹，小時候吃樹薯度日，生活清苦。「農產品不是什麼高附加價值的東西，務農也賺不到什麼錢，家裡的人口又這麼多，後來我爸媽就到台中一個美國人開的家具廠當工人，生產木製沙拉碗這些小家具。」
70年代，台中豐原、潭子一帶是台灣家具、木工機械廠最大集散地。「我們住在南投九九峰上，看下去就是中興新村，我以前成績非常好，老人說好好念書，以後可以當官，但家裡窮，後來我就放棄繼續升學。」
不再繼續升學，羅子文當過送報生、也學過修車，在外遊盪了一段時間，他看父親在木工廠工作，心想木工創業的成本小，但未來的發展性大，便下定決心拜師學藝，當起木工學徒。「當學徒一天的薪水不到10元，你還要幫師傅煮飯、洗衣服，那是非常、非常辛苦的師徒制。」