從草仔粿到創意實驗 打破廉價標籤
這項計畫源於學生的單純喜愛。班上孩子喜歡吃草仔粿，卻發現這份在地滋味被視作廉價點心。為了打破刻板印象，師生決定將傳統小吃「升級」，學校周邊就有製作草仔粿的原料「苧麻」，吳彥樺帶著學生從認識原料開始，訪問社區耆老，學習古法製作，再進行創意研發。
學生們發展出三個創意方向，有甜點蛋糕搭配特調氣泡飲，也有類似「大腸包小腸」的鹹食新組合，還有將草仔粿製成麵條，放進湯裡煮的大膽構想。其中最令人驚艷的是湯麵創意，孩子們加入泡麵調味包盲測、嘗試氣炸鍋處理等多種方式試驗，最終撞擊出意外的鮮美滋味。
「教育的魔力往往發生在老師願意放手的時刻，我從孩子身上學到的是不設限的勇氣。」吳彥樺表示，採取「影子」般的引導方式，讓孩子們自己主導組合、建構課程，就如同湯麵創意，初期看似不可能，但孩子們努力不懈的實驗精神令人驚艷。
透過親手實作，孩子們從「好貴」翻轉到「好珍貴」。當他們自己採集苧麻、處理原料、磨成粉，好不容易才做出一顆草仔粿時，對於食物就有了更珍惜的情感。食育在於情感連結，在發想過程中，帶著孩子們尋找社區耆老分享故事，每一口都充滿故事記憶，學會珍惜食物背後的工序與心意。
超越傳統農教 灃食推動現代飲食素養
瓜山國小的實踐正精準呼應了灃食教育基金會的理念，成立於2016年的灃食教育基金會已邁入第十年，董事長暨執行長林芳燕認為，飲食教育不只是食農教育，現代化飲食更需要「食品科學」知識與「選擇」能力。
當代兒童面臨肥胖、化學添加物攝取過量、身心壓力、過度醫療化四大挑戰，台灣更存在「越偏鄉、越肥胖」現象，經濟資源有限地區的孩子易攝取廉價且高熱量食品。針對這種現象，灃食鎖定8到12歲的關鍵期孩童，推動「飲食素養（Food Literacy）」。
第一層「透明飲食」，讓孩子看懂食品標示，知道自己吃進了什麼。第二層「健康飲食」，強調均衡選擇，孩子想喝含糖飲料沒關係，但要懂得在下一餐減少澱粉、增加纖維。第三層「永續飲食」，理解食物選擇對環境的影響。
以日本為例：日本高齡者平均臥床時間約兩年，台灣則是七年，差距源於日本長年推動食育，讓國民養成清淡飲食習慣。「飲食不僅是健康問題，更是國力的展現。」林芳燕指出，根據日本研究，8歲是飲食習慣養成的關鍵期，若小學階段建立正確味蕾記憶，孩子成年後較不易受高油高糖食物誘惑。
從灃食的核心理念到瓜山國小的實踐故事，食育的影響力清晰可見。這群孩子未來或許不會成為大廚，但這段從土地長出的旅程，將賦予他們懂得辨識真味、珍視情感的能力。當他們長大後面對繁複飲食選擇時，會想起那顆25元的草仔粿，想起長輩的故事，想起自己曾經有多努力地去了解、去創新、去珍惜，而這將是他們一生最珍貴的禮物。
