1.泰國-辣得食慾大爆發 生活在熱帶氣候區的泰國人,需要吃很辣,把體內熱氣逼出才不致中暑,因此料理常用到各種新鮮辣椒、乾辣椒,加上要提振食慾,會用檸檬、羅望子添酸味,再搭配香料刺激味蕾,因此口味辣、酸、鹹、甜、香並陳,相當開胃,是台灣夏季最受歡迎的異國料理。 但泰國南北調味略有差異,「心泰原創泰國料理」的泰籍主廚阿千師傅說:「北部人(清邁)不愛椰漿,但喜歡用香草入菜,像是薄荷葉、美國香菜、越南臭菜等,南部(曼谷)受回教文化影響,偏好重味重辣的咖哩料理,也較喜歡添加椰漿。」 2.韓國-辣得像一記耳光 韓國四季分明,夏天雖短但炎熱濕溽,當地人會吃辛辣食物逼汗消暑氣,冬季漫長嚴寒,就喝辣湯為身體帶來熱力、保暖抗寒,因此從街邊小吃到宮廷料理幾乎無辣不成菜。 為求料理方便,在韓國很容易買到不同產地、粗細、去籽與否的辣椒粉,用途皆不同,「首爾花漾豬」韓式餐應的老闆娘邱珮瑄說:「像是粗辣椒粉會用於醃泡菜,細辣椒粉則拿來炒菜、調醬,而且韓國人不愛辣味中夾雜其它香料味,偏好辣得單純直爽。」 3.印度-辣得辛香有味不嗆衝 吃辣大國一定少不了印度,除了因為夏季氣溫動輒飆破40度,人們得吃辣增食慾、促消化,也因為是辣椒主要產地,其中俗稱斷魂椒的「印度鬼椒」,更是名列世界最辣辣椒的前5名。 但這不代表印度料理會辣到難以入喉,「想想廚房」印度籍老闆Joseph就說:「辣椒是用來平衡料理味道的,放太多反而不好。」好比常見的咖哩,除了用各種辣椒粉,還會放薑黃、孜然等香料,以及增添酸味的羅望子或印度鳳果,讓辣、香、酸奏出美味協奏曲。 4.馬來西亞-辣得燙唇不毒舌 南洋國家中,馬來西亞人吃辣的程度其實不亞於泰國人,鮮香辣口的「參巴醬」(Sambal )更是料理中不可或缺的辣椒醬,彷彿就像廣告台詞「加一匙就是人間美味」,不只街邊小吃椰漿飯、咖哩叻沙會加,一般家庭也會拿來炒菜、配海鮮,甚至直接拌飯吃。單吃就很夠味是因為裡頭有蝦醬、新鮮辣椒、乾辣椒、紅蔥頭、羅望子,以及炸過的小魚乾,經過小火煸香、收稠,醬汁辣香帶甜。 但要在台灣炒出相同口味卻不容易,馬來西亞餐廳「PappaRich」的主廚許世育解釋:「因為裡頭需添加以馬來西亞養殖的汶萊藍蝦製成的蝦醬,加上台灣的香料不比當地濃郁,所以我們也統一由馬來西亞的央廚製作。」以參巴醬調味的料理,有時會再佐椰漿或椰糖,既緩和辣椒的辛嗆,又多一股甜香,讓「辣」變得較親和。